
早期,中国大陆地区的燕尾都出现于宫殿、寺庙等较具有特殊地位的建筑。
然而,时至明朝末年,海禁迫使原繁荣的泉州港没落,附近沿海居民为求生存而走险,以漳州月港为据点,长期从事海上走私。
当时,刚好西班牙、葡萄牙及荷兰等欧洲海商来到中国贸易,为这些走私的沿海居民带来财富。
居民们长期在海上求生,大部分个性冒险不羁,对于违反体制的举动多不在意,财大气粗之下,便在当地兴建许多具华丽装饰的建筑,故闽南地区的民宅便开始出现一些附带燕尾飞檐或马背的红砖红瓦式宅居。
屋顶正脊,也称中脊,正脊两端线脚向外延伸并分叉,即燕尾脊、燕仔尾。
庙宇、祠堂及大厝中多使用燕尾脊。
闽南、台湾两地民间都认为燕尾脊等级高于马背,而燕尾脊也只在某些地区流传,脊皆用红砖砌成。
在结构上,常见的正脊有两种,一种称“鼎盖脊”,断面呈工字形,束腰(脊堵)处常作花砖、粘贴陶瓷等各种复杂的装饰;还有一种称“花窗脊”、“车窗脊”、“梳窗脊”,在束腰处以空透的红色或绿色花砖砌成。
燕尾脊是闽南传统建筑中最常使用的建筑形式,它由正脊做成曲线的形状,两端往上翘起,类似上弦月形,而在尾端分叉为二,就像是燕子的尾巴一样,所以称为燕尾脊。
闽南寺庙屋顶多为歇山式,屋脊用闽南独特的剪黏工艺,将碎瓷片等拼塑成色泽亮丽的龙凤、人物等艳丽的彩瓷。
形象生动、釉面透亮、立体感强、栩栩如生,为寺庙建筑增添了不少美感。
两端近燕尾处,一般都饰以龙饰,如双龙戏珠、抢珠、护塔等。
闽南寺庙的屋顶装饰,有祈福教化、趋吉避凶之寓意。
人物题材以忠孝节义、古圣先贤居多,如三国演义、妈祖故事、二十四节气故事。
八仙过海、哪吒闹海等题材,海边的寺庙使用较多。
堆剪这门工艺,大部分的工作要在房顶上完成,严寒酷暑、风吹雨打,堆剪师傅要经受恶劣工作环境的考验,非常辛苦。
位于九龙江南溪河畔、沈海高速公路漳州港出口两公里处,环抱于鸡笼山、大帽山、峨山之中的埭美古村,是龙海市现存最大、保存最完整的古民居建筑群素有“闽南第一村”的美誉,并分别被评定为国家级第六批中国历史文化名村和第三批中国传统村落。
这里完整保存了硬山式燕尾脊建筑风格的民居,祖厝大多是典型的闽南四合院(二进四开间),这种房子采用木架结构,竹编墙体抹上纸根灰建造而成,专家称,此种建筑有利于防震。
漳州市龙文区的湘桥湖社区依旧保存着古厝和古寺庙,远远望去风景靓丽。
“大夫第”、“翰林第”、“贡元第”、“进士第”等10余座古厝建于清朝至民国初期,均坐东北朝西南,每座之间留有2米多宽的通道,一字形排开,座座相连,总长200多米。
每座古厝结构规格大致相同,为五进式或三进式。
屋前石埕连片,都设旗座,立旗杆,旗杆石上有凿孔,依官阶大小分为圆、方、六角、八角等形状,旗座四面雕有飞禽走兽,惟妙惟肖,栩栩如生。
漳州和龙海随处可见居民老房子和寺庙,屋脊很有特色,红砖燕脊成为闽南建筑特色,游人不禁感叹它独特之美。